Recién nacido

La jefa de campaña dedica la entrada de hoy al alevín César, nacido en Madrid hace 15 minutos.

Hemos sabido que el blog ha tenido dificultades técnicas durante el fin de semana. Tanto desde el Vizconde de Eza como desde tierra hemos hecho todo lo posible para no interrumpir el ritmo, pero hubo problemas con el servidor en Vigo que imposibilitaron cargar las imágenes. Nuestras disculpas a los protagonistas del fin de semana.

No es por crear problemas de conciencia a los “terrícolas” que pasasteis el domingo leyendo el dominical con vuestra cañita al solecito, pero que sepáis que en Platuxa 2012 madrugamos como todos los días y nos hartamos a trabajar como es habitual. Si no fuera por el croissant del desayuno y el jamón y los entremeses a mediodía ni nos enteraríamos de que ha pasado una semana más. A pesar de todo estamos contentos y nos quedan ganas – y fuerzas- para reír. Ayer volvimos a completar con éxito siete lances, y nos habría dado tiempo a hacer un octavo si los dos últimos lances no hubieran traído tanto pescado. Desde el puente estimamos unos 2500 kg cada uno, y venían con mezcla de limanda, platija y capelán. En fin, mucho trabajo. Nuestras posiciones del día fueron las siguientes:

47.- 42º 41 N– 50º – 09 W ; 1350 m

48.- 42º 45 N– 50º – 07 W ;  450 m

49.- 42º 47 N– 49º – 56 W ;  600 m

50.- 42º 49 N– 50º – 05 W ;  230 m

51.- 42º 55 N– 49º – 57 W ;  150 m

52.- 43º 00 N– 50º – 08 W ;   74 m
53.- 43º 10 N– 50º – 03 W ;   70 m

Los lances 47, 49 y 51 fueron de capturas bajas, pero en los otros cogimos unas 2.3 toneladas de gallineta y posiblemente unas 4.5 de platija y limanda. 

En el primer lance del día han venido algunas especies peculiares, por describirlas de algún modo. La competición por el puesto de Pez del Día ha sido dura pero nos hemos decidido por Malacosteus niger porque eran seis ejemplares y la otra especie sólo tenía un representante. Es una suerte que  Malacosteus niger no llegue a los 30 cm porque si tuviera el tamaño de un buen bacalao sería protagonista de no pocas pesadillas. Si no encontráis una buena foto en www.fishbase.org, otra opción es consultar al Oráculo (San Google) y seleccionar los resultados en “Imágenes”.  Malacosteus niger -y el resto de las especies en su familia - se caracterizan por tener una boca más grande que la mismísima cabeza, que ya es decir. Y si tuviera labio superior, los ojos irían sobre él. Seguro que aquí es cuando dejáis de leer para ir a buscar sin pérdida de tiempo las dichosas fotos. Menos mal que la evolución nos ha llevado a nosotros por un camino diferente. No quiero ni pensarlo, el jamón del domingo no nos iba a llegar ni al aperitivo y nos tendríamos que cepillar los dientes con la escoba. A ver cómo describimos al animalito. Para empezar, la mandíbula inferior va al aire, sujeta a la lengua por un fino músculo. Cuando se hace presión en la mandíbula para abrirle la boca a Malacosteus niger, la articulación de la mandíbula se desplaza hacia fuera como si tuviera un resorte. De repente te encuentras mirando al interior de una boca muy grande, llena de dientes muy largos y afilados, y que parece un cepo. Y de ella cuelga un pescadito muy pequeño que de hecho es capaz de comerse presas mayores que él. No siempre el pez grande se come al chico.

Con el trabajo del día de hoy hemos completado el 40% de los lances que tenemos que hacer para completar con éxito la campaña, así que vamos bien pero no nos podemos despistar. La cuestión es que estamos sujetos a factores sobre los que no tenemos ningún control, y como los días que tenemos el B/O Vizconde de Eza son tan limitados, el margen para  imprevistos es inexistente.  Esperemos que esta semana sea tan buena como la primera.

¡César, bienvenido al mundo!

Durante uno de los lances

New born

The survey leader dedicates the post today to smolt César, born in Madrid fifteen minutes ago.

Apparently our blog had some technical difficulties over the weekend. From both R/V Vizconde de Eza and Vigo we did everything we could to keep pace, but a problem with the server in Vigo made impossible to upload the illustrations. Our apologies to our weekend guests.

We do not want you to feel bad because you spent Sunday reading the paper and having a beer in the sun, but you should know that here in Platuxa 2012 we got up very early, as usual, and we slaved all day – as usual. Without the croissant for breakfast, our Sunday jamón and the appetizers before lunch, we would not have realised that a whole week had gone by. Despite the heavy duty  working days we are happy and enjoy a good laugh. Yesterday we took another seven valid hauls. Shame the last two were overloaded, otherwise we could have taken an eighth haul. Catches were low in the first, third and fifth tows, but in the remaining hauls we got about 2.3 t of redfish and possibly 4.5 t of American plaice and yellowtail flounder. The last two hauls were a mix of these two species plus capelin -an awful amount of work. You will find our positions for the day listed above.

In the first haul of the day we got several peculiar species, to say the least. The competition to be honoured as Fish of the Day was tough, but we have decided to take Malacosteus niger to the podium, because there were six of them and the other shortlisted species was represented by a single specimen. It is just as good Malacosteus niger does not reach 30 cm because if it was the size of a big cod, it would feature prominently in the worst nightmares. If you don’t find a good photo in www.fishbase.org,  you can check the Oracle (Saint Google) and check the results obtained under “Images”. Malacosteus niger and the other species in its family are characterised for having a mouth larger than their heads. Now, that's a big mouth. And if it had an upper lip, the eyes would be on it. I'd swear you all have stopped reading at this point and are now searching for those photos. Nevermind. We are very lucky evolution took us along a different path. It is a scary thought, having a mouth that size. Our Sunday jamón would not even be enough as an appetizer, and we would need brooms to brush our teeth. Now, how could we describe this little beast? For starters, the mouth has no floor and no back. The inferior jaw is external and exposed, linked to the tongue by a thin muscle. If you press the lower jaw to open Malacosteus niger's mouth, the jaw hinge moves forward as if propelled by a mechanism. Suddenly you are looking into a huge mouth, full of thin, long and pointy teeth that looks like a bear trap. And from this mouth hangs a little fish who is, in fact, able to eat prey bigger than itself. Sometimes, small fish eat big fish.

With the work done today we have completed 40% of the hauls we need to finish the survey successfully. We are doing well but we cannot sit down and relax. We depend on factors we cannot control, and the number of days R/V Vizconde de Eza is available to us is very limited. Thus, we do not have any margin for unexpected issues. Let's hope this week will be as good as the first.

César, welcome to the world!