Este barco nos lleva lejos...

Nuestro oficial Jose María, además de ser el que más pesca, ha demostrado que también se le dan muy bien las relaciones públicas. Gracias a él y en sólo unas horas, el blog de Platuxa 2012 ha llegado al B/O Cornide de Saavedra del Instituto Español de Oceanografía, que está de campaña en el Mediterráneo, a Sevilla y a Boston. De modo que aprovechamos para saludar a nuestros lectores recién incorporados en Boston y Sevilla, ¡¡¡BUENOS DÍAS, BOSTON Y SEVILLA!!!, y también a los lectores en el Cornide. Nuestro genial compañero Juan Gil del IEO de Cádiz tiene bautizado al Cornide con otro nombre, pero no lo vamos a decir aquí. El Capitán del Cornide es nuestro amigo Isidro, y también está a bordo Álex, a cargo de la informática. Están trabajando en Baleares, con nuestras compañeras del IEO de Mallorca. ¡Muchas gracias a todos por leernos y por vuestros comentarios! Por cierto, lectores, que la campaña del Mediterráneo también tiene blog, pero no tenemos la dirección completa. Tendreis que hacer una búsqueda con "cobmedits 2012" para encontrarlo. ¡¡¡Pero que no nos enteremos de que dejais de leernos a nosotros para iros con ellos!!! ¿Oído, Boston y Sevilla?

Volviendo a Platuxa 2012, hoy tenemos dos buenas noticias, al menos. Una es que llevamos navegando a casi 10 nudos desde ayer, y aunque ha habido algún ratito de balance, hemos pasado un día estupendo. Y la segunda noticia es que la distancia a nuestro destino estaba marcada a nuestro punto de muestreo más lejano, de modo que en realidad para llegar al Gran Banco ahora nos quedan unas 150 millas. A las 12:00 de ayer viernes estábamos en 42º 57 N – 41º 23 W. Por ser sábado vamos a ser generosos y os vamos a dar las coordenadas de hoy 2 de junio a las 8:00: 43º04 N – 45º52 O. Igual la foto de hoy y el texto no llegan al blog a la vez, haremos lo que podamos. Empezamos a trabajar de firme mañana, y podremos enviar esas fotos de acción, llenas de ruido, sudor, sangre, tripas y estómagos abiertos, que tanto habeis pedido y tantas ganas teneis que ver. Le haremos también fotos a Álvaro con la sonda y cargando datos en el ordenador, para los que mirais el blog justo después de desayunar o antes de comer.

Mientras, os dejamos una foto del parque

Ayer viernes también estuvimos de preparativos. Platuxa es la primera parte de una serie de tres campañas consecutivas. Cuando lleguemos a St. John's en Canadá nos sustituirá otro equipo científico, que hará el mismo trabajo que nosotros pero en un monte submarino llamado Flemish Cap. Cuando ellos acaben, vendrá el tercer y último relevo, que continúa muestreando la parte oriental del Banco en una zona llamada 3L. Este tercer equipo vuelve a Vigo con el Vizconde de Eza a finales de agosto. Toda esta introducción es para contaros que cuando el Vizconde salió de Vigo hace ahora una semana, lo hizo con todo el material necesario para las tres campañas a bordo. No sé si os haceis una idea de lo que eso significa. Es una cantidad bárbara de trabajo. Por supuesto que hay una lista con el material: siete páginas con la letra muy pequeña, pero aún así, cada año hay que repasarla, comprobar que está todo, meterlo en 30 cajas enormes, y llevarlo al barco. Para haceros una idea, pensad el tiempo que invertís en preparar una maleta para iros dos semanas de vacaciones. Ahora, multiplicar por 6 el tiempo de ausencia y además sin posibilidad de comprar nada por el camino. Da miedo, ¿eh? Personalmente, con la rabia que me da preparar una bolsa para el fin de semana, me horroriza. Afortunadamente, el material de la campaña no es mi responsabilidad. En el Departamento de Lejanas, en el IEO en Vigo, son Marisol y Andrés quienes se ocupan de esto –entre otras cosas-, y no se les escapa nada. Los participantes en Platuxa somos quienes abrimos todas estas cajas cuidadosamente preparadas por ellos, y vamos sacando el material que necesitamos. Hay que tener cuidado y no usar más de lo que nos corresponde, porque de lo contrario el siguiente turno se lo tendría que traer, y eso es un engorro porque los trayectos en avión los hacemos sólo con el equipaje de mano. Nuestras maletas también hacen las tres campañas, como el Vizconde. Así evitamos que las líneas aéreas nos gasten una broma de las suyas.

El caso es que hoy hemos abierto las últimas cajas con el material de oficina, los estadillos, las etiquetas para las muestras, y hemos acabado de preparar el parque y el laboratorio húmedo. Todo el material de referencia (o sea, las chuletas) está colocado bien a la vista, los sobres y las etiquetas para los otolitos y las gónadas, listos, los cuchillos, bien afilados (sí, madres, tendremos cuidado con ellos), los estadillos, colocados en sus bandejas, los trajes de agua y las botas en el vestuario, en fin, que sólo nos faltan los pescaditos. También hemos acabado con el maleficio de los mareos, así que estamos todos muy contentos. 

El que no está tan contento es nuestro primer jamón, que ya lleva un par de días en los huesos. Tuvimos que darle la vuelta el martes, y hoy daba pena verlo… en fin, no puede llover a gusto de todos.

Far away, this ship is taking me far away…

Second Mate Jose María, besides fishing more than anybody else in the bridge, has shown once more his outstanding social skills. With his help, and in just a few hours, Platuxa's blog has travelled to R/V Cornide de Saavedra, (one of the Spanish Oceanography Institute's research vessels, currently surveying the Mediterranean), to Seville and Boston. Thus, here is to our newly recruited readers in Boston and Seville: GOOD MORNING, BOSTON AND SEVILLE!!! And of course, to our people on board R/V Cornide de Saavedra. Our colleague Juan Gil, based at the IEO branch in Cádiz, is ace, and has re-baptised Cornide de Saavedra with a nickname that will remain untold in this blog… even though the joke would be lost in translation. You should learn Spanish, folks. Anyway: the Cornide's Captain is our friend Isidro, and also on board is Alex, the computer guy. Cornide de Saavedra is off the Balearic Islands, with our colleagues from the IEO branch in Mallorca. Thanks a lot to you all for reading our blog and for your kind comments! By the way, the survey in the Mediterranean also has a blog, but we don't have their URL. You can google "cobmedits 2012" to find it. This said, we hope you will not give us up to follow them!!! Did you get that, Boston and Seville?

Back to Platuxa, we have at least two good news today. First, we have been sailing at nearly 10 knots sinc e yesterday, and although there has been some rolling, the day has been very good. Second, our target destination was set at the furthest sampling station. Therefore, our distance to the Grand Bank is not so much, and we are about 150 nm from it. Yesterday at noon we were at 42º 57 N – 41º 23 W. We are feeling generous, so here is also our position for today Saturday at 8:00: 43º 04 N – 45º 52 W. We start fishing tomorrow and we'll be able to start sending those action pictures full of noise, sweat, blood, guts and open stomachs you have asked for so often and are so much looking forward to see! We will also take pictures of Álvaro with the CTD sounder and uploading data for those reading the blog rigth after breakfast and before lunch.

Yesterday we also did some work to get ready the rest of our stuff. Platuxa is the first in a series of three surveys. When we arrive to St. John's in Canada, another scientific team will replace us. They'll do the same work but in a submarine mount called Flemish Cap. The third team will finish sampling the easternmost part of the Bank in international waters known to us as 3L. This third team goes back to Vigo with the Vizconde de Eza in late August. All this introduction is to tell you that when the Vizconde sailed from Vigo one week ago, it did so with all the material needed for all three surveys on board. I'm not sure you fathom how much work that is. It is an awful amount of work. Of course there is a check-list. A seven pages list written in small font. Nevertheless, each year the list has to be checked, double check everything is ready and working, pack it into 30 large crates, and take it to the ship. To get a rough idea, think of the time you invest packing for a two week holiday. Now, multiply by six and beware, no chance to buy anything once you close your door!!!! Tricky, ah? The only idea scares the hell out of me. Packing a weekend bag gets on my nerves, let alone a working trip for 3 months. I just found out I left behind the cable to download my pictures…and I only had to see about my luggage. Luckily, preparing the survey material is not my responsibility. In the Distant Fisheries Department at the IEO branch in Vigo we have Marisol and Andrés taking care of it. And they don't overlook anything!!! We, the Platuxa team open all these crates carefully packed by them, and we take what we need. We have to be careful not to waste, otherwise we might be using material allocated to the next surveys and we do not want to have to ask people to fly over with extra stuff. Our luggage makes the three month trip with R/V Vizconde de Eza, and we fly with cabin luggage only. In this way we give airlines a smaller chance to play a trick on us.

Today we have opened the last crates with the stationery, labels, pencils, erasers, markers, and have finished stocking the wet lab. The reference cards cover two walls in the working space belowdecks, and the otolith envelopes and labels for gonad samples are ready. The sharpened knives are in the drawer (yes, Moms, we will be extra careful with those!), the oilskins and boots in the changing room, thus we only lack the fish! Seasickness seems to have fallen behind as well, hopefully lost in the pitch'n'roll the other night, so we are all happy.

Except for maybe our jamón ;-) (the Spanish ham), which is pure bone. Sad to look at. Nevermind, you cannot keep everybody happy, can you?